A floresta ‘mágica’ que brilha no escuro na Austrália

Na costa do estado australiano de Nova Wales do Sul, as condições ambientais ideais favorecem o crescimento de organismos bioluminescentes, que oferecem um verdadeiro show noturno de luzes e cores para seus visitantes. Na região de Illawarra, na Austrália, uma turnê noturna revela fungos-fungi, faíscas de mar e pequenas criaturas iluminando a escuridão de David Finlay em uma noite totalmente escura, eu assisto o horizonte cheio de estrelas. Mas não estou olhando para o céu, iluminado por centenas de constelações. É o banco lamacento de um rio, ocupado por uma colônia de “vermes brilhantes”. “Esta é a minha televisão”, diz David Finlay. “É mágico, parece ter saído do avatar”. Durante o dia, Finlay trabalha como gerente de transporte. Mas à noite ele procura a floresta nativa e as praias australianas em busca de luzes vivas. “Se você ficar trancado em casa, perde essas coisas”, ele argumenta. “Enquanto todos caem à noite, penso: ‘Como posso me divertir?'” “As criaturas bioluminescentes se escondem em muitos cantos do mundo. Mas a região de Illawarra, na costa de Nova Wales do Sul, na Austrália, é um ímã que atrai fenômenos brilhantes. Lá, a poluição luminosa é baixa. Com muita chuva e alta umidade, é formado um microclima ideal para essas criaturas reproduzirem e capturarem suas presas. Muitos deles se aglomeram ao longo dos penhascos de Illawarra, um conjunto de rochas de arenito, ladeadas por florestas que levavam ao Oceano Pacífico. “O habitat de nossos penhascos é especial”, explica Finlay. “É uma floresta subtropical preservada que ajuda a proteger formas de vida bioluminescente frágeis”. De sua casa na cidade de Kiama, Finlay pode identificar o “Four Big” dirigindo por uma hora: o Sea Sparks, um tipo de plâncton que tinge o oceano de um azul elétrico; Fungos fantasmas, que são cogumelos que irradiam um tom de verde misterioso; e duas espécies de vaga -lumes, que iluminam o céu noturno como se fossem minúsculas lanternas. Esses fenômenos naturais são notoriamente imprevisíveis e instáveis. Eles são determinados por estações e clima e padrões luminosos. Eles também são extremamente frágeis. Existem evidências crescentes de que as criaturas bioluminescentes estão em declínio devido às mudanças climáticas e à interferência humana. Mas para um número crescente de caçadores de brilhos como Finlay, que fazem suas visitas com cuidado, o desafio faz parte da aventura. A caça de peixes modificados para ‘brilhar no escuro’, o que levou a multas mais de US $ 100.000 para a região australiana de Illawarra é um ímã para fenômenos brilhantes devido à baixa poluição da luz e à alta reunião de David Finlay em uma clareira perto de Cascade Falls, uma cascata localizada no Parque Nacional Macquarie Pass. O sol tem apenas uma hora atrás, mas estamos imersos na escuridão. É sexta à noite. Enquanto a maioria das pessoas usa luzes artificiais para torcer até o final da semana, estamos procurando brilhos naturais na escuridão da noite. Caminhamos por uma trilha que passa por um eucalipto enorme. As lanternas em nossas cabeças derramam luz vermelha para perturbar a vida selvagem o mínimo possível. A lua cheia nos guia de cima e o fluxo do rio nos acompanha, guiando nossos degraus para a cachoeira. “Se algo passa voando pelo seu rosto, provavelmente é apenas um pequeno taco”, alerta Finlay. “Eles são muito gentis, basta procurar insetos para comer”. Ele diz que o microclima em cascata é ideal para vaga -lumes. Uma das espécies é conhecida como vermes de brilho. Mas, na verdade, eles não são vermes. Na Austrália e Nova Zelândia, eles são as larvas do mosquito fúngico. Em outras partes do mundo, o brilho geralmente vem de besouros. Eles se escondem em lugares úmidos e escuros, como cavernas, túneis abandonados ou florestas tropicais densas. Esses insetos são endêmicos na Austrália e na Nova Zelândia. Muitos turistas visitam pontos icônicos no Monte Tamborine, no estado australiano de Queensland. Mas há colônias menos conhecidas que podem ser observadas se você souber onde procurar. Os ‘vermes brilhantes’ australianos geralmente podem ser encontrados durante todo o ano, enquanto os vaga -lumes aparecem no final da primavera e no verão David Finlay, meus olhos se encaixam e começam a observar mais detalhes, como os nós de uma árvore e um chapéu de cogumelo. Mas a visão de Finlay é muito mais treinada. Ele pode identificar facilmente os olhos de uma aranha estrela piscando para nós, como os olhos de um gato na estrada. Ele aponta para uma lanterna UV em direção ao chão e ilumina a vegetação baixa. Uma lagarta brilha em fluorescente branco, os líquenes emitem luz verde neon e uma folha mostra um tom agressivo de azul elétrico. “Ah, isso é apenas urina marsupial”, explica ele. Finlay organiza passeios específicos para observar as luzes brilhantes de Illawarra. Ele apresenta a turistas e moradores locais o show que a maioria de nós ignora à noite. Sua página no Facebook lança os eventos com antecedência. No ano passado, as centenas de vagas para seus passeios estavam acabando rapidamente. Ao todo, 25.000 pessoas competiram para garantir um lugar. “Para muitas pessoas, é como encontrar ouro”, explica Finlay. “E ninguém dirá onde encontrar ouro.” Mas você precisa manter o delicado equilíbrio entre orientar os visitantes e manter os habitats. “Este parque nacional já sofreu impactos causados ​​pelas pessoas”, diz ele. “Não conte a eles sobre os pontos realmente naturais, porque o excesso dos visitantes destruiria esses ambientes”. As quedas e “vermes luminosos” são incrivelmente sensíveis e suscetíveis à destruição de seu habitat por pessoas, como urbanização e queima. Os incêndios florestais de “verão preto” de 2019-2020 varreram uma quantidade “horrível” de criaturas bioluminescentes, de acordo com Finlay, afetando colônias nos parques nacionais em toda a Austrália. “Eu forneço às pessoas uma lista do que fazer e o que não fazer no ambiente selvagem e peço que o ensinem a outras pessoas”, diz ele. A floresta que ‘brotou’ no meio dos escombros em São Paulo com o plantio de 41.000 criaturas bioluminescentes é incrivelmente sensível e os caçadores de brilhos devem ter muito cuidado para não perturbá -los David Finlay, pois em quase tudo o que envolve o mundo natural, uma regra de ouro é parecer sem jogar. “Segurando um vaga -lume na palma da sua mão o matará”, explica Finlay. A iluminação de luzes brilhantes ou até a respiração muito próxima pode fazer com que elas fechem e prejudiquem seus padrões de alimentação. Portanto, mantemos nossa voz baixa, sussurram e pisamos cuidadosamente para nos mover lentamente pelos arbustos. Por segurança, Finlay sugere levar um amigo para a aventura noturna. Ele aponta uma caneta a laser para o céu e desenha o cruzeiro sul, caso eu me perca e precise me guiar no caminho noturno. Descemos o chão em direção à entrada da cachoeira, seguindo as pequenas esferas de luz. Escondidos no topo do rio estão dezenas de “vermes brilhantes”, parecendo uma caverna de fadas ou um anúncio de Natal. Quando nos aproximamos, as teias sedosas se espalham e são suspensas como colares de pérolas. “As larvas luminescentes se escondem da luz do sol”, explica Finlay. “Eles se arrastam até cantos e rachaduras, e quando saem à noite, precisam reconstruir suas teias”. Apesar da beleza, as teias são armadilhas mortais. Eles capturam insetos que são atraídos pela luz espumante. As margens do rio parecem ainda mais espetaculares nas lentes de câmeras, com as gotículas de cristal reunidas em torno da luz iridescente. É claro por que o Grupo de Bioluminescência da Austrália no Facebook, com mais de 64.000 membros, ganhou tanta popularidade. A página foi criada para compartilhar fotos de fitoplâncton bioluminescente, mas também serve como uma mensagem para aqueles que querem seguir esses fenômenos brilhantes. ‘Desertos verdes’? Os riscos ambientais de medidas que incentivam florestas de eucalipto não licenciadas na Austrália e Nova Zelândia, os chamados “vermes brilhantes”, são na verdade larvas de mosquitos de David Finlay-fungal que os caçadores de brilhos seguem um calendário rígido. Os “vermes brilhantes” geralmente podem ser encontrados durante todo o ano, mas os vaga -lumes emitem sua luz por um curto período de tempo no final da primavera e no verão australiano (novembro até fevereiro). O Dodge de Fungi-Ghost geralmente aparece no outono (março a maio), quando a temperatura cair. Remar através da bioluminescência é uma das experiências mais procuradas. “Todo mundo quer ver e uma das razões é que essa experiência é muito Instagram”, explica Finlay. “Você pode balançar os pés através dele e criar faíscas.” Um dos melhores pontos para ver a “maré azul” na Austrália é Jervis Bay, na costa de Nova Wales do Sul, ou perto de Hobart, a capital da Tasmânia. Christine Dean Smith faz parte de um grupo que fotografa metades há mais de uma década. “Bioluminescência Cado porque tenho câncer de pele e não posso ser exposto à luz do dia”, diz ela. “Como sou fotógrafo, geralmente me ajusto para capturar a natureza da noite e mostrar aos meus seguidores”. Depois de encontrarmos muitos brilhos naturais, nos aposentamos cruzando os arbustos para a clareira. De repente, algo brilha na minha opinião sob a lanterna fluorescente de Finlay. Algo vívido, que parece elétrico – tudo o que eles me disseram para manter meus olhos. Estou entendendo o caminho para caçar brilhos no escuro? “Não, apenas mais urina marsupial”, diz Finlay. Como observar o ‘Bright Worms’ fazer uma turnê de confiança, por exemplo, na Caverna Marakoopa, Tasmânia ou Mount Tamborine, em Queensland (ambos na Austrália). Evite lançar lanternas brancas e brilhantes ou flashes de câmeras observando criaturas bioluminescentes. Mantenha a distância dos “vermes brilhantes” e outras colônias de animais selvagens e faça o menor barulho. Traga um amigo e um mapa se você vai andar sozinho à noite. Leia a versão original deste relatório sobre a BBC Travel. A perda de florestas tropicais primárias atinge 2,82 milhões de hectares no Brasil em 2024



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