Localizado a pouco mais de quatro anos -luz do sistema solar, o Proxima Centauri é uma anã vermelha conhecida como a estrela mais próxima. Faz parte de um sistema de estrelas triplo, junto com duas estrelas maiores como a nossa: Alpha Centauri A e Alpha Centauri B.
Alpha Centauri A e B orbitam -se muito de perto, enquanto Centauri nas proximidades gira em torno desse par a uma distância muito mais longa. Juntos, eles formam o sistema Alpha Centauri.
De acordo com o Guia de Observação Astronômica Earthsky.orgA anã vermelha tem três planetas confirmados em sua órbita: proxima B, proxima cerea d, que, por enquanto, são os exoplanetas mais próximos da Terra. Nos últimos anos, os astrônomos observaram sinais que podem indicar a presença de planetas nos alfa centauri A e B, sem confirmação – no entanto, novas observações do telescópio espacial James Webb (JWST) da NASA podem mudar esse cenário.
O Planeta Gigante pode orbitar na zona habitável de “irmã gêmea” do sol
As medidas feitas com o observatório mais poderoso de hoje reforçam a possibilidade de alfa centauri a (que, que, De acordo com a NASAÉ considerado “gêmeo” do sol) abrigar pelo menos um planeta em sua órbita – um gigante gasoso com uma massa semelhante à de Saturno, localizada na zona habitável da estrela, onde as condições são favoráveis à existência de água líquida. Embora não seja um planeta rochoso, como a Terra, sua descoberta representa um avanço importante na busca por mundos fora do sistema solar.
Foi detectado com o uso do Miri de Webb (inglês para “instrumento infravermelho infravermelho”), que possui uma máscara coronográfica capaz de bloquear a luz da estrela para revelar objetos mais fracos no ambiente.
O maior desafio foi também eliminar o brilho do parceiro Alpha Centauri B. No entanto, os cientistas conseguiram subtrair a luz de duas estrelas e identificar um sinal muito fraco, mas consistente, que pode indicar a presença de um planeta.
Alpha Centauri é composto por um sistema binário de estrelas do sol (A&B) e uma fraca anã vermelha (Proxima). Os dados da Webb forneceram as evidências mais fortes para a estrela orbitadora gigante de gás A. pic.twitter.com/gdjbzpp0vw
– Telescópio da NASA Webb (@nasawebb) 7 de agosto de 2025
“Essas observações são incrivelmente desafiadoras, mesmo com o telescópio espacial mais poderoso do mundo, porque essas estrelas são muito brilhantes, próximas e se movem rapidamente pelo céu”, disse Charles Beichman, do Jet Da Jet (JPL) NASA, o principal autor dos novos artigos em um One comunicação. “O Webb foi projetado e otimizado para encontrar as galáxias mais distantes do universo. A equipe teve que criar uma sequência de observação personalizada apenas para esse alvo, e seu esforço extra valeu espetacularmente”.
Leia mais:
Observatórios futuros devem revelar mais sobre potencial planeta
Colidado por Aniket Sanghi, estudante de pós-graduação do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech), o trabalho é descrito em dois artigos disponíveis no repositório pré-impressão Arxiv, já aceito para publicação no diário científico As cartas do diário astrofísicas (verificar aqui e aqui).
Se confirmado, este será o planeta mais próximo da Terra já detectado pela imagem direta na zona habitável de uma estrela semelhante ao sol. A equipe pretende continuar as observações com o JWST e também com futuros telescópios, como Nancy Grace Roman, um observatório espacial pertencente à NASA e ao Telescópio europeu extremamente grande (E -LT), com base no solo, em construção no Chile pelo Observatório do Sul da Europa (ESO).