Um estudo publicado na revista Avanços científicos Revela uma descoberta importante sobre os “terremotos lentos” chamados na costa leste da ilha norte da Nova Zelândia. Os pesquisadores identificaram estruturas ocultas, chamadas sistemas de falhas poligonais (PFSs), que influenciam diretamente o comportamento sísmico da região.
Essas falhas aparecem em sedimentos que entram na zona de subducção e parecem controlar terremotos deslizantes lentos. De acordo com Philip Barnes, geólogo marinho da organização Ciências da Terra Nova Zelândia E membro da equipe, os ex -padrões geológicos podem ser reativados mais próximos da superfície, influenciando o movimento gradual de placas tectônicas.
Em poucas palavras:
- O estudo revela falhas poligonais na costa da Nova Zelândia;
- Essas falhas ocultas controlam deslizamentos lentos na zona de subducção;
- Os eventos aumentam a tensão e podem gerar terremotos maiores;
- Os pesquisadores usaram imagens 3D e modelagem computacional;
- A descoberta ajuda a entender os riscos sísmicos globais.
Na zona de subducção de Hikurangi, a placa do Pacífico mergulha sob a placa australiana. Enquanto o sul da região está bloqueado e pode gerar terremotos gigantes acima da magnitude 8, o norte se comporta de maneira diferente. Lá, deslizamentos de terra lentos liberam tensão tectônica ao longo de dias ou meses sem tremores fortes.
Esses eventos não causam terremotos violentos sozinhos, mas podem aumentar a pressão sobre falhas próximas e desencadear tremores mais destrutivos. Compreender o que controla esses movimentos é essencial para melhorar os alertas de terremotos e tsunamis, aumentando a segurança das comunidades costeiras.
O estudo foi uma colaboração internacional envolvendo pesquisadores da China, EUA e Nova Zelândia. Eles usaram dados do Programa Internacional de Descoberta do Oceano e da pesquisa sísmica tridimensional do NZ3D em Gisborne, permitindo mapear PFSs com precisão sem precedentes.
Com imagens sísmicas 3D de alta resolução, altas perfurações do mar e modelagem computacional, a equipe analisou como essas falhas evoluem ao longo do tempo. Formados para milhões de sedimentação, eles podem ser reativados quando arrastados para a zona de subducção, tornando -se grandes falhas de push.
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Essas falhas também atuam como canais fluidos, facilitando os sinais. A conexão entre a estrutura de falhas e a migração de fluidos oferece uma nova visão dos gatilhos de terremotos lentos. A complexidade dessas falhas influencia os padrões de estresse e as deformações na crosta terrestre.
“Até então, não tínhamos a resolução de imagem necessária para ligar essas características diretamente ao comportamento lento do deslizamento”, explicar Barnes. “Este estudo muda isso e nos oferece uma nova perspectiva para entender melhor a dinâmica da zona de subducção”.
Estruturas semelhantes foram observadas no Japão há 20 anos, mas só agora foi possível entender seu papel real em terremotos lentos, de acordo com a MOMAO WANG da Universidade de Hohai, na China, o principal autor do estudo.
As imagens 3D confirmaram a presença de PFSS na margem norte de Hikurangi. Sistemas de falha semelhantes podem existir em outras zonas de subducção, como o vale de Nankai no Japão, ajudando a entender os terremotos globalmente retardados.
“Esses achados representam um avanço importante no estudo de processos geológicos sob nossas costas”, diz Barnes, acrescentando que dados mais precisos podem ajudar os cientistas a avaliar de maneira confiável riscos e fortalecer a resiliência da Nova Zelândia a eventos sísmicos.