Venus Williams levou um curinga para o evento Masters do próximo mês em Indian Wells.
A lenda do tênis, 44 anos, não joga no WTA Tour desde uma saída da primeira rodada em Miami em março passado.
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Ela terminará seu hiato de quase 12 meses no deserto da Califórnia no próximo mês, com o principal empate de Indian Wells a partir de 5 de março.
Williams está atualmente classificado como o número 974 no mundo.
Sua última vitória venceu sobre Veronika Kudermetova no Western & Southern Open em agosto de 2023.
Desde então, ela perdeu partidas contra Zheng Qinwen, cumprimenta Minnen, Nao Hibino e Diana Shnaider.
Williams chegou às meias-finais da Indian Wells, às vezes apelidado de “Quinto Slam”, em 1998 e jogou o evento 10 vezes.
Ela boicotou por 15 anos após a edição de 2001, depois de estar descontente com o tratamento recebido por sua irmã Serena durante sua final com Kim Clijsters.
Os fãs vaiaram Serena naquela ocasião, depois que Elena Dementieva acusou o pai Richard das irmãs de manipular resultados entre suas filhas.
Com Vênus se retirando de sua semifinal programada com uma lesão no joelho, os fãs zombaram e assobiaram Serena na partida do título.
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Ao escrever um ensaio na revista Time, antes de seu retorno indiano em 2015, Serena revelou que parte de seu tratamento era racista de natureza.
Um trecho dizia: “As falsas alegações – de que nossas partidas foram fixas – machucadas, cortadas e rasgadas profundamente. A corrente de racismo era dolorosa, confusa e injusta”.
Enquanto Serena retornou ao Indian Wells em 2015, Venus voltou ao evento no ano seguinte.
O sete vezes campeão do Grand Slam e ex-número 1 do mundo jogou no Indian Wells em 2024, após uma ausência de cinco anos, perdendo na primeira rodada para Nao Hibino.
Em outubro passado, Williams revelou que não estava pronta para encerrar o dia.
A estrela lendária, que se tornou profissional em 1994, disse ao The the Notícias irlandesas: “Ainda não terminei a raquete.
“Neste ponto, trata -se de escolher e escolher lugares que eu quero estar.
“No ano passado, eu realmente queria jogar em Miami – em casa – porque não tocava lá há cinco anos.
“É bom estar em um lugar onde eu possa escolher, mas meu jogo está sempre em um nível alto. Mesmo que eu não esteja em turnê, sempre mantenho meu jogo bastante alto.
‘Eu sempre assisto’
“Tirei algum tempo fora da quadra [after Miami] Para fazer todos os tipos de coisas – eu sou como, preciso voltar ao tênis para que eu possa ter algum tempo para mim mesmo.
“Eu sempre assisto os torneios o máximo que posso – é difícil sentar em frente à TV e, muitas vezes, quando tenho tempo às 23h, é uma repetição, mas ainda é divertido assistir a toda a competição”.
Além de Williams, o Indian Wells concedeu um curinga ao ex-campeão de Wimbledon, Petra Kvitova.
A estrela tcheca, 34 anos, está retornando à ação após o nascimento de seu filho no ano passado.
No evento masculino, as emocionantes estrelas adolescentes Joao Fonseca e o aluno Tien receberam curingas.
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