Nosso planeta está cheio de criaturas extraordinárias, cada uma com suas próprias habilidades únicas e surpreendentes. Alguns podem voar por grandes distâncias, outros correm com velocidade impressionante, e há quem use a audiência para “ver” no escuro, como se tivessem um radar construído.
Mas entre todas essas superpotências da natureza, talvez a mais incomum esteja a capacidade de fingir estar morta. A tanatose animal, como é chamada, transforma animais comuns em verdadeiros artistas de sobrevivência, capazes de enganar até os predadores mais atentos com um desempenho digno de aplausos.
Para que é a tanatose?
A tanatose é um comportamento adotado por vários animais como mecanismo de defesa. Simplificando, é o ato de fingir estar morto, uma estratégia que confunde predadores e aumenta as chances de sobrevivência. O termo vem do grego “Thanatos”, que significa morte, e descreve esse estado de extrema imobilidade diante de uma ameaça.
Fisicamente, a tanatose é desencadeada por um pico de estresse que ativa o sistema nervoso parassimpático, responsável pelas respostas de “congelamento” em vez de escapar.
Assim, o corpo do animal entra em um tipo de transe. Os músculos relaxam, a respiração diminui e os batimentos cardíacos diminuem significativamente, mas não param completamente. É como se o animal desligasse momentaneamente sem perder a consciência de maneira total.
Fisiologicamente, essa reação é controlada por áreas do cérebro que lidam com medo e sobrevivência, como amígdala e tronco cerebral.
O animal não “acredita” que está morto, mas entra em um estado automático e instintivo, que geralmente só sai quando percebe que o perigo passou. A duração da tanatose pode variar: em alguns insetos, dura alguns segundos; Em vertebrados como o Zarigueia, ele pode durar alguns minutos.
Esse tipo de comportamento evoluiu porque os predadores, em muitos casos, preferem presas vívidas. Quando um animal finge estar morto, pode perder o interesse do predador ou ser deixado de lado, aumentando as chances de fuga.
Há também casos em que a tanatose é usada para evitar interações sociais indesejadas, como acasalamento forçado, como observado em sapos que fingem estar mortos para escapar de homens insistentes.
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Quais animais fingem estar mortos?
Vários animais, do mais simples ao mais complexo, usam a tanatose como uma maneira de se proteger. Entre os mais conhecidos está Zarigueiaque até libera um cheiro semelhante ao de carne de decomposição enquanto permanece imóvel. O besouroQuando ameaçado, simplesmente pega todos os movimentos e parece morto por alguns segundos.
Outros exemplos incluem o peixe espadianoque afunda no fundo da água e permanece estático; alguns cobrascomo o King-Rei-falsaque se contorcendo e olha para cima; e até coelhosque quando se sentem encurralados, podem congelar completamente. Entre os insetos, o Bogeyman Ele é um mestre da imobilidade, usando a tanatose para parecer parte do meio ambiente.
Na maioria desses casos, o comportamento é involuntário e profundamente enraizado no sistema nervoso. Representa uma estratégia eficiente eficiente, especialmente em situações em que correr ou ocultar não é uma opção. Estudos mostram que essa simulação de morte é mais comum em animais solitários, que não têm a proteção de um grupo para sobreviver a ataques.
Com informações de ScienceDirect.