Nova técnica com uso de rocha é testada para frear mudança climática, removendo CO₂ do solo e do ar

A técnica aplicada nas culturas no Brasil e na Índia promete melhorar o solo e reduzir as emissões, mas os cientistas alertam sobre os desafios na medição da captura real de carbono. Como as rochas esmagadas podem ajudar a combater a mudança climática? O estoque da Adobe, nas plantações de açúcar no Brasil ou nas fazendas de chá na Índia, as rochas esmagadas são espalhadas por grandes terras prolongadas cultivadas em todo o mundo em um esforço inovador para combater as mudanças climáticas. A técnica chamada Melhoria Rocha das Rochas (ERW) procura acelerar a captura e o armazenamento natural do dióxido de carbono, um gás que causa o aquecimento global. É potencialmente um grande negócio para gigantes de tecnologia, companhias aéreas e empresas de moda que buscam comprar créditos de carbono da ERW Projects para compensar suas emissões. O que é ERW? A técnica visa acelerar um processo geológico natural chamado intemperismo, que consiste na decomposição das rochas pelo ácido carbônico que se forma quando o ar ou dióxido de carbono se dissolve na água. O fenômeno ocorre naturalmente quando a chuva cai nas rochas e pode capturar dióxido de carbono do ar ou do solo como bicarbonato de sódio ou calcário. O ERW acelera o processo usando rochas de intemperismo rápido, como o basalto, que são fundamentadas para aumentar sua área de superfície. Funciona? Esta é uma tecnologia relativamente nova e há dúvidas sobre a quantidade de carbono que você pode remover. Um estudo dos Estados Unidos determinou que a aplicação de 50 toneladas de basalto em um hectare de terra por ano removeria 10,5 toneladas de dióxido de carbono por hectare em quatro anos. Mas essa extração foi menor quando o basalto foi aplicado às plantações de óleo de palma na Malásia ou açúcar na Austrália. “Os testes de campo indicam que a quantidade e a taxa de captura foram superestimadas”, disse Paul Nelson, cientista da Universidade James Cook que estudou ERW. Esse nível depende de variáveis ​​como tipo de rocha e tamanho, umidade e calor climático, tipo de solo e gestão da terra. Além disso, é difícil medir a captura de carbono. A técnica mais popular mede “cátions”, lançou positivamente os íons da rocha com intemperismo. Mas esses cátions são produzidos independentemente do ácido com o qual a rocha reagiu, mesmo sem captura de dióxido de carbono, explicou Nelson. Portanto, a técnica deve ser cuidadosamente calibrada e medida. E é necessário mais financiamento para estudar como determinar a quantidade de dióxido de carbono removido, de acordo com a Wolfram Buss, pesquisador de remoção de carbono da Universidade Nacional da Austrália. Existem outros benefícios? A adição de rochas aumenta a alcalinidade do solo, o que pode estimular o crescimento e os nutrientes das culturas. Especialistas apontam que, mesmo que o basalto reaja com outros ácidos do solo sem capturar dióxido de carbono nesta fase, ele ainda pode se beneficiar do planeta. Isso ocorre porque os ácidos do solo seriam levados para rios e mar, onde a acidificação leva à liberação de dióxido de carbono. Mas se a rocha neutralizar o ácido no solo, “você impedirá que o dióxido de carbono fosse liberado da água para a atmosfera”, disse Nelson. No entanto, não está claro quantas emissões teriam sido evitadas. Quais são os riscos? O ERW é considerado seguro porque acelera um processo existente na natureza. No entanto, algumas rochas de intemperismo rápido têm altos níveis de metais pesados ​​potencialmente venenosos. Mas o principal risco é que uma medição incorreta supervisiona o carbono capturado. Alguns projetos já estão vendendo créditos de carbono da ERW. Se uma empresa compra uma delas para compensar suas emissões, mas a captura é menor que estimada, isso pode resultar em maiores emissões de dióxido de carbono líquido. Onde é realizado? Os projetos estão sendo realizados em várias partes do mundo, incluindo Europa, América do Norte, América Latina e Ásia. Alguns meses atrás, um projeto no Brasil anunciou que os primeiros créditos de remoção de carbono verificados pela ERW haviam entregue. O processo é usado ou testado em áreas agrícolas, de plantações de chá a Darjeeling, Índia, soja ou campos de milho nos Estados Unidos. Existem interesses dos investidores? A Mati Carbon, uma startup da ERW da Índia, ganhou um prêmio este ano por remoção de carbono. Em dezembro, o Google anunciou o mais alto acordo dessa técnica até então, com a eliminação de 200.000 toneladas de carbono a ser entregue no início dos anos 2030 pela Startup Terroadot. O custo do projeto não foi divulgado, mas um acordo separado da Terroadot com uma empresa que representa várias empresas vendeu 90.000 toneladas por US $ 27 milhões (R $ 148 milhões na cotação atual). Leia também: A Noruega inaugura o projeto de captura e armazenamento de CO2 em grande escala Os ambiciosos projetos britânicos de dióxido de carbono a partir de emissões de CO2 por combustíveis fósseis alcançam registros livres, estudo indica estudo



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