Após décadas de observações intrigantes, cientistas descobriu a causa de áreas anormalmente brilhantes no Oceano AntárticoVisível em imagens de satélite. O fenômeno, escrutínio devido a condições extremas da região, ocorre pela presença de Diatomáceas ricas em sílica e de cocolotófos – Microalgas marinhas com conchas que refletem a luz.
Início do mistério
- No início dos anos 2000, Barney BalchO cientista sênior emérito no Bigelow Laboratory for Ocean Sciences, e sua equipe, identificou que grandes áreas ao redor da Antártica Eles eram mais brilhantes do que o resto do mar;
- Essas regiões, batizadas de Ótimo cinto de calcitaapresentado Altos níveis de carbono inorgânico particuladocomo carbonato de cálcio e calcárioque reflita luz;
- Pesquisas posteriores confirmaram que o brilho veio de conchas de carbonato de cálcio dos cocolyritos. No entanto, outra área ainda mais ao sul, teoricamente muito frio para abrigar esses organismos, Ele também demonstrou brilho intenso;
- O mistério persistiu devido a Dificuldade em monitorar a regiãomarcado por mares agitados, icebergs e cobertura de nuvens constantes.
Quando a resposta ao mistério do oceano chegou
A resposta veio quando Balch e colegas a bordo do navio R/V Roger RevelleEles viajaram para Latitude 60 ° sul e investigaram um ponto em que as correntes se formam vórtices. Foram mantidos Medições de cor da água, taxas de calcificação e fotossíntesealém da concentração de carbono inorgânico e de sílica – Minerais que refletem o papel da luz e do jogo no seqüestro de carbono nas profundezas do oceano.
“Os satélites veem apenas os muitos metros superiores do oceano, mas conseguimos analisar com múltiplas medições em profundidades diferentes”, explicou Balch. ““Nós nunca tivemos Um conjunto completo de medições integradas nesta parte do oceano. ”
A abordagem, que incluiu medições biogeoquímicas, dados ópticos e contagem microscópica de microorganismos, revelou uma transição nas comunidades de plâncton: Dinoflagelados em subtópicos, cocolothofors no cinto de calcita e diatomáceas em água fria e rica ao sul da frente polar.
Balch descreveu essa descoberta como uma “prova definitiva”Para explicar os reflexos detectados. Frustules – estruturas microscópicas de sílica semelhante às caixas – que refletem a luz de maneira semelhante às conchas de cocolitoforores, mas requer maior concentração Para o mesmo efeito óptico. Isso indica alta densidade desses organismos nas águas australças.
Leia mais:
Pela primeira vez, a equipe também registrou pequenas quantidades de Carbono e calcificação inorgânicas nessas águas, bem como a presença de cocolyropóforos, sugerindo que eles apoiar temperaturas mais baixas do que você pensava. Segundo Balch, os vórtices observados podem servir como “populações-pessoasAlimentando constantemente a grande correia de calcita.
A identificação desses organismos é relevante para Entenda como o carbono é transportado no Oceano AntárticoUm dos mais importantes desaparecimentos de carbono do planeta. A presença de diatomáceas também reforça o precisar de Melhorar os algoritmos que traduzem dados de satélite para prever a biologia marinha, possivelmente integrando informações de diferentes satélites.
“Estamos expandindo nossa visão de onde o cocolythephous vive e finalmente começando a entender os padrões que vemos nas imagens de satélite desta parte do oceano, às quais raramente temos acesso”, disse Balch. “Não há nada como medir algo de várias maneiras para contar uma história mais completa”.
O estudo foi publicado na revista Ciclos biogeoquímicos globais.
