Pesquisadores do Instituto de Ciências Naturais da Bélgica acabaram de apresentar à comunidade científica a descrição de um dinossauro de “primo” do icônico Mongoliensis velociraptor – Shri RapaxUm predador que também morava no Cretáceo Superior, cerca de 75 a 71 milhões de anos atrás.
Publicado na revista Historical Journal Biology, o artigo detalha um fóssil com cerca de dois metros de comprimento (da cabeça à cauda), com uma mandíbula robusta, pescoço longo e um dedo excepcionalmente forte com uma garra de oito centímetro.
“Isso sugere que o Shri Rapax era especializado em caçar presas maiores ou mais difíceis de capturar do que seus parentes próximos, ” declarado Paleontologista Pascal Godfroit, co -autor do estudo.
Ataque distinto
A equipe suspeita que sua comida principal era o Protoceratopsum dinossauro com um grande babado no pescoço, bem como espécimes jovens do Pinacosaurus blindado. “Muitos fósseis desses herbívoros foram encontrados nas mesmas camadas geológicas”, explica o Godfroit, acrescentando que as espécies compartilhavam o ambiente da atual formação de Davadokhta na Mongólia.
“Com seus braços e mãos poderosos, ele poderia agarrar firmemente sua presa e depois terminar com mordidas fortes repetidas. O velociraptor provavelmente atacou a presa primeiro com os pés e a foice antes de usar os dentes.”
Mesmo sem traços no esqueleto, Shri Rapax Ele provavelmente teve penalidades e parecia um “grande peru” nas palavras do pesquisador. Essa família de seqüestradores, Dromosaurids, é o parente mais próximo dos pássaros modernos, explica ele.
“Os tecidos moles como penas não são preservados nesses sedimentos da Mongólia. Mas em camadas ligeiramente mais antigas na China, pequenos seqüestradores totalmente emplumados foram encontrados. E em uma velociraptor de formação de Davadokhta, disseram pequenos brilhos.
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Bem -fóssil preservado
Com ossos que se encaixam perfeitamente, o esqueleto de Shri Rapax Possui uma cauda bem preservada, indicando projeções articulares rígidas que ajudaram o animal a manter o equilíbrio.
“O espécime foi fossilizado na posição em que morreu. Provavelmente foi enterrado por uma duna de colapso. A postura – encolhida, com o pescoço e a cauda – é típica de vertebrados que sufocavam ou se afogam”, disse Godefroit.
E nem mesmo após a morte, ele ficou quieto. O fóssil foi caçado ilegalmente e contrabandeado da Mongólia até que ele acabou nas mãos da empresa fóssil francesa Eldonia, que chamou o Instituto de Ciências Naturais em 2016 para escanear o crânio 3D. “Ainda bem que fizemos isso porque o crânio estava perdido depois de retornar à França”, lamenta Godfroit. “Graças à varredura, ainda temos que descrever o crânio cientificamente e fazer um molde”.
Após negociações entre Eldonia, paleontologistas e o Ministério da Cultura da Mongólia, o esqueleto fóssil está sendo oficialmente devolvido ao seu país de origem. Por lei, as descobertas no território mongol pertencem ao Estado.
