Níger investiga se meteorito de Marte vendido por US$ 5 milhões foi contrabandeado

Conheça a maior peça de Marte já encontrada na Terra; O meteorito vai ao leilão que um meteorito de 25 libras proveniente de Marte foi concedido por mais de US $ 5 milhões em um leilão de Nova York no mês passado, estabelecendo um recorde mundial. Mas no Níger, o país da África Ocidental, onde o rock vermelho-vermelho foi descoberto no deserto do Saara, as autoridades iniciaram uma investigação sobre o que eles chamam de possível “tráfico internacional ilegal”, alegando que pode ter sido contrabandeado do país. A Rocha é a maior peça de Marte já vista na Terra e pode custar US $ 27 milhões em AP/Richard Drew porque o Níger está investigando a Sotheby’s, responsável pelo leilão, disse que a rocha, chamada NWA 16788, foi rasgada da superfície de Marte por um grande asteróide e viajou 225 milhões de quilômetros até que se reteve. Ela foi descoberta no Saara, noroeste do Níger, por um caçador de meteoritos em novembro de 2023, de acordo com a casa de leilões. A identidade do descobridor, assim como a do comprador, não foi divulgada. A caça aos meteoritos cresceu nos países áridos do Saara, como o Níger. Embora possam cair em qualquer lugar do mundo, o Saara se tornou um lugar privilegiado para sua descoberta, em parte pelo clima que favorece a preservação. Após a venda, o governo do Níger levantou questões sobre como o meteorito acabou em um leilão internacional. As autoridades anunciaram uma investigação para investigar as circunstâncias da descoberta e venda, afirmando em comunicado que o caso “se assemelha ao tráfico internacional ilegal”. Na semana passada, o presidente Abdourahamane Tiani suspendeu a exportação de “pedras preciosas, semi -conformidade e meteoritos em todo o país”, como uma maneira de garantir sua rastreabilidade. A Sotheby’s disse em comunicado que o meteorito foi exportado do Níger e transportado após todos os procedimentos internacionais relevantes. “Como em tudo o que vendemos, toda a documentação necessária estava em ordem em cada estágio da jornada, de acordo com as melhores práticas e demandas dos países envolvidos”, diz o comunicado. Que diz que a lei internacional Patty Gertenblith, advogada especializada em patrimônio cultural e comércio ilícito, explicou que, de acordo com a Convenção da UNESCO sobre propriedade cultural – da qual o Níger e os EUA são signatários – minerais raros, como meteoritos, podem ser considerados patrimônio cultural. No entanto, Gertenblith disse que o Níger precisa provar que possuía o meteorito e que foi roubado. “Se o meteorito não foi roubado e foi declarado adequadamente nas importações para os EUA, não parece que o Níger possa recuperá -lo”, disse ela à AP. Paul Sereno, um paleontologista que passou anos descobrindo fósseis de dinossauros no Saara do Níger, está em campanha pela herança cultural e natural do país – incluindo meteoritos. “Quando você tem leis que dizem claramente que minerais raros como meteoritos são artefatos culturais, você não pode simplesmente entrar e pegar algo tão único e valioso para um país”, disse ele. “Não estamos mais na era colonial”, acrescentou. Alguns países, como o Marrocos – uma das principais fontes de meteoritos no mercado internacional – exigem a restituição de objetos encontrados em seu território. Mas a inspeção é desafiadora devido às vastas áreas do deserto e redes comerciais informais.



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